Grimbergen huldigt Oyenbrugpark in: een nieuwe groene oase in de Maalbeekvallei

Vandaag werd in Grimbergen het gloednieuwe Oyenbrugpark feestelijk geopend. De inrichting is het resultaat van een samenwerking tussen de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) en de gemeente Grimbergen en gebeurde via het landinrichtingsplan Oostelijke Maalbeekvallei-Grimbergen. Het park combineert natuur, water, erfgoed, biodiversiteit en zachte recreatie in een uitnodigende omgeving voor jong en oud. De naam van het park kwam er na een publieke stemming. Open Monumentendag bood een uitgelezen kans om de mooie naam bekend te maken!

Water als bondgenoot in de strijd tegen klimaatverandering
​De voorbije jaren bestudeerde de VLM het gebied. Het grondwaterpeil werd gemonitord. Waterbeheer is erg belangrijk in het park en daarom legde de VLM er swales en vijvers aan. Ze vangen het regenwater op en voeren het vertraagd af naar de Maalbeek. ​ Resultaat? Minder wateroverlast bij hevige regenval én meer ruimte voor biodiversiteit. Zo maken we de omgeving meer klimaatweerbaar.

Een van de vijvers met overloop naar de Maalbeek. Daarnaast zijn er ook 'swales' of een ondiepe geul of greppel die het water opvangen.

Ontharding troef
​Een van de belangrijkste klimaatmaatregelen binnen het project was ontharding. Bestaande infrastructuren, zoals het voetbalveld, het skatepark en de lokalen en terreinen van de hondenclubs maakten plaats voor natuur en recreatie. Op die manier kwam er voldoende ruimte vrij voor een aansluitend park vanaf de Humbeeksesteenweg tot het Lintbos. Bestaande omheiningen werden vervangen door natuurlijke afsluitingen om het landschappelijk uitzicht te verfraaien en maximaal te uniformiseren.

Nieuwe wandelverbindingen in exclusief wandelpark
​Een park is er om in te wandelen. In dit nieuwe park legden we een nieuwe wandelweg aan die meteen ook het Oyenbrugpark verbindt met het Lintbos. Extra brugjes over de Maalbeekvallei en een verbeterde padeninfrastructuur dragen bij tot nog meer wandelmogelijkheden in Grimbergen en omgeving. Vanuit het Oyenbrugpark is het mogelijk om aan te pikken op een aantal wandelroutes in de buurt. Zowel korte lussen zoals de Lintboswandeling (3,5 km) en het Parelpad (5 km) als lange lussen, bijvoorbeeld de Van Basiliek tot Basiliek route, liggen binnen wandelbereik.

Het Oyenbrugpark is ontworpen als exclusief wandelpark. De ondergrond van de paden leent zich enkel tot zachte recreatie: wandelen. Dat betekent dat fietsen er verboden is. Fietsers kunnen het wandelpark uiteraard te voet doorkruisen, met hun fiets aan de hand.

Natuur als buur
​De VLM plantte in het park bomen en struiken, legde natuurvriendelijke oevers aan en creëerde boomgaarden waar bezoekers vrij fruit mogen plukken. Zo krijgt de Maalbeekvallei een sterkere ecologische functie als buffer tegen de verstedelijking vanuit Brussel, wat een gezondere leefomgeving oplevert voor mens én dier.

Erfgoed onder je voeten
​Naast aandacht voor water, natuur en zachte recreatie, is het park rijk aan een uitzonderlijk erfgoedelement. Tijdens de aanleg van het park werden immers restanten van een zogenaamde ‘splitterbox’ uit de Tweede Wereldoorlog blootgelegd. Deze historische overblijfselen – onderdeel van het voormalige militaire vliegveld Fliegerhorst Grimbergen – kregen een plaats in het parkontwerp. De VLM plaatste een nauwkeurige reconstructie van deze zeldzame Duitse splitterbox, wellicht de eerste in zijn soort in Vlaanderen.

De reconstructie is gekoppeld aan een gedetailleerde maquette, die vanaf 14 september permanent te bewonderen is in de beschermde vliegtuigloods.

Keuze van de burger
​Het nieuwe park kreeg vandaag ook officieel zijn naam: Oyenbrugpark. Die naam kwam als winnaar uit een publieksstemming. Inwoners van Grimbergen konden hun voorkeur uitspreken tot eind juni. In totaal meldden 524 unieke gebruikers zich aan op het platform. Samen brachten ze 817 keer hun stem uit. Alle stemmen werden geteld en het college van burgemeester en schepenen bekrachtigde de winnende naam uit de top drie.

"Dat zoveel inwoners deelnamen aan de naamgeving, toont hoe belangrijk dit park is voor onze gemeenschap,” zegt burgemeester Bart Laeremans van Grimbergen. “Met het Oyenbrugpark krijgt Grimbergen er een stukje natuur bij dat niet alleen mooi is, maar ook toekomstgericht en betekenisvol.”

Vervolg landinrichtingsproject ​
​De inrichting van het park werd mogelijk dankzij het landinrichtingsplan Oostelijke Maalbeekvallei-Grimbergen en de financiële steun van de gemeente Grimbergen, Blue Deal Natte Natuur en Europa (Life Belini). En deze mooie samenwerking krijgt een vervolg!

In een tweede uitvoeringsdossier worden de vijvers en de omgeving rond de Tommenmolen opgeruimd en heringericht. Daarbij worden recreatieve voorzieningen en de parkeerinfrastructuur duurzaam aangelegd. We ontharden en zorgen voor het herstel van de Maalbeek.

Recreatie troef in het derde uitvoeringsdossier, want het verbindt de voorgaande uitvoeringsdossiers met elkaar via de recreatieve Maalbeekwandeling. Dit wandeltraject begint aan de Brusselsesteenweg, loopt langs het recent heraangelegde Beiaardpleintje en eindigt aan de monding van de Maalbeek in het Zeekanaal Brussel-Schelde.

In de toekomst vergroenen we het pad nog met o.a. bosjes en hagen. Bankjes, infoborden en spelelementen zorgen voor de recreatieve invulling. Het pad en de toegangen maken we zichtbaar en meer toegankelijk, zoals aan het Zeekanaal.

Het Maalbeekpad kent ook een opvallend nieuw traject aan de Oyenbrugmolen met een nieuwe poel en verwijzing naar het verdwenen Oyenbrugkasteel. Waar mogelijk komt, parallel aan het wandelpad langs de beek, een zachte fietscomfortstrook naast de kasseien van de Oyenbrug- en Tommenmolenstraat.

​