Natuurbegraafplaats Sint-Pietersveld in Wingene geopend

Het gemeentebestuur van Wingene en de Vlaamse Landmaatschappij hebben de heringerichte begraafplaats Sint-Pietersveld vandaag officieel ingehuldigd in het bijzijn van Vlaams minister van Binnenland, Steden- en Plattelandsbeleid Hilde Crevits. De stemmige oude begraafplaats heeft nu een kleine strooiweide, een kleine ceremoniezone in open lucht en een urnenbos. Zo'n 150 mensen woonden de opening van de vernieuwde begraafplaats bij en genoten van een openingsconcertje met duo BASTa!

De begraafplaats ligt verscholen in de spie tussen de Maria-Aalterstraat en de Vagevuurstraat. Ze werd oorspronkelijk vooral gebruikt voor overleden personeelsleden en bewoners van het Rijksopvoedingsgesticht, de voorloper van de gemeenschapsinstelling De Zande. Het kerkhof kende al geruime tijd geen begravingen meer. Toch wordt het nog steeds regelmatig bezocht.

Via het landinrichtingsplan Wildenburg-Aanwijs heeft de Vlaamse Landmaatschappij de mysterieuze plek het voorbije jaar een make-over gegeven, met respect voor het erfgoed en met een nieuwe, eigentijdse invulling als natuurbegraafplaats. Begravingen zijn niet meer mogelijk, maar de site biedt voortaan mogelijkheden om as uit te strooien of een bio-afbreekbare urne achter te laten. Hiervoor werden enkele nieuwe elementen toegevoegd, geïnspireerd op de natuur, de verhalen en materialen uit de streek.

Erfgoed in ere hersteld

De historische structuur van de site, met een centraal pad en een dreef, is geaccentueerd door enerzijds bomen te vellen en te snoeien, en anderzijds nieuwe bomen en struiken aan te planten. De grafmonumenten met erfgoedwaarde zijn gereinigd en de calvariekapel aan het einde van de beukendreef is gerestaureerd.

Natuurbegraafplaats met nieuwe elementen

De nieuwe strooiweide en het urnenbos kregen een plaats in de historische groenstructuur van de begraafplaats: de strooiweide ligt onder een majestueuze beuk; het kleine bosje bij de calvariekapel doet nu dienst als urnenbos.

De muurtjes in veldsteen zijn nieuw, maar gaan op in de omgeving door de grillige vorm en de typische bruingele tint van de stenen. Die komen overal in het Bulskampveld in de ondergrond voor.

Voor afscheidsplechtigheden in open lucht is er een kleine ontmoetingszone met zitbanken gevormd; aan de achterzijde wordt ze afgeschermd door een doorzichtige wand met stalen elementen.

Om het geluid van het verkeer te milderen, is aan de rand van de site een haag aangeplant. Nabij de Vagevuurstraat is gezorgd voor een fietsenstalling en enkele parkeerplaatsen.

Bio-afbreekbare urnen

De strooiweide is een open, serene plek. Op een gedenkwand ernaast worden de namen van de overledenen aangebracht. Het urnenbos is bestemd voor bio-afbreekbare urnen, gemaakt van natuurlijke materialen zoals papier, hout, klei, leem of zetmeel. Er komen geen individuele merktekens bij de urnen, maar op de veldstenen muurtjes kunnen plaatjes met de namen van overledenen worden bevestigd.

Op de strooiweide en in het urnenbos kan de as van inwoners van Wingene en van omwonenden binnen een straal van drie kilometer aan de aarde worden toevertrouwd. Nieuwe graven worden op het Sint-Pietersveld niet bijgezet. De gemeente Wingene is beheerder van de begraafplaats. Details over de voorwaarden zijn te vinden in het gemeentelijk reglement.

Groene plek van schoonheid en rust

Yves Bracke, Wingens schepen van begraafplaatsen, Groenbeleid en -beheer: “Heel wat oude graven hier worden nog steeds onderhouden en buurtbewoners dragen deze plek in het hart. Toch gaf ze een verlaten en sombere indruk. Door de vergroening en de nieuwe functie als natuurbegraafplaats krijgt de site een hedendaagse invulling waar de gemeente Wingene trots mag op zijn.”

Nabestaanden kunnen hier samenkomen in open lucht om afscheid te nemen van hun dierbaren, maar even goed kun je als wandelaar tot rust kunnen komen in deze stille groene oase in het Bulskampveld.

Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns: “Een laatste rustplaats in de natuur herinnert ons eraan dat we allemaal deel uitmaken van iets groters. Op deze stille groene plek vloeien verleden, natuur en herinnering naadloos in elkaar over. Met dit project geven we erfgoed een nieuwe adem en de natuur een ziel, een plek waar respect, schoonheid en rust samenkomen.

Burgemeester van Wingene Lieven Huys: “De inwoners van Wingene konden vandaag kennis maken met de heringerichte begraafplaats tijdens de officiële opening in aanwezigheid van Vlaams minister van Binnenland, Steden- en Plattelandsbeleid Hilde Crevits. Medewerkers van de Vlaamse Landmaatschappij en de gemeente Wingene en een vrijwilliger van de Heemkundige Kring gaven toelichting op de site. De middag werd afgesloten met een Reveil Troostconcert door duo BASTa!, dat met warme contrabasklanken en intimistische poëzie eer betuigde aan deze bijzondere plek.”

De herinrichting is onderdeel van het landinrichtingsproject Wildenburg-Aanwijs van de Vlaamse Landmaatschappij. Ze heeft in totaal 279.551,58 euro gekost. Daarvan werd 145.667,23 euro betaald door het Vlaams Gewest via een subsidie landinrichting. Het aandeel van de gemeente Wingene bedraagt 116.308 euro. Het Agentschap Onroerend Erfgoed heeft 17.576,37 euro bijgedragen.

Vlaams minister van Binnenland, Steden- en Plattelandsbeleid Hilde Crevits: “Vanuit Vlaanderen kennen we zo’n 145.000 euro steun toe. Het resultaat mag er zijn: de oude begraafplaats werd samen met het lokaal bestuur prachtig opgefrist en heringericht tot een unieke laatste rustplaats voor overledenen, in een groen kader met een strooiweide, een urnenbos en knap gerestaureerde historische grafmonumenten.”

gerestaureerde calvariekapelgedicht "Sint-Pietersveld" - Jana Arnsmariabeeld gemaakt door een woodcarver