Startschot voor natuurinrichtingsproject de Maten

De Maten is een vijvergebied met Europees beschermde topnatuur in De Wijers, het ‘land van 1001 vijvers’. Het gebied vormt een belangrijke natuurlijke schakel tussen de natuurgebieden Bokrijk en ’t Wik enerzijds en anderzijds de Stiemervallei, de Dauteweyers en de Dijken. Het gebied is door de Europese Unie aangeduid als ‘speciale beschermingszone’. Dat wil zeggen dat er in het gebied maatregelen worden genomen om bedreigde planten- en diersoorten te beschermen. Daarom wordt het leefgebied van deze soorten optimaal ingericht volgens hun specifieke noden.

“Via het natuurinrichtingsproject nemen we maatregelen om de topnatuur in het gebied in stand te houden en zelfs te versterken. Het is een investering van ruim 13 miljoen euro waarvoor Vlaanderen zich engageert ”, volgens Vlaams minister voor Omgeving en Landbouw Jo Brouns.“Bovendien is voor dit gebied specifiek maatwerk voorzien in het kader van de stikstofsanering in Vlaanderen.”

De Wijers en natuur

De topnatuur in de Maten is gebonden aan het waterrijke landschap van De Wijers. Bedreigde diersoorten zoals de boomkikker, de knoflookpad, de roerdomp en de woudaap hebben nood aan een kwaliteitsvol vijver- en moeraslandschap. Maar in de afgelopen decennia is die kwaliteit sterk achteruit gegaan.

Het open landschap wordt nu terug hersteld door het vrijmaken van bestaande vijvers en poelen en het verwijderen van slib. Maar ook het herstellen van de op- en aflaten van vijvers en het beheer van bomenrijen en houtkanten zijn onderdeel van het natuurherstelproject. Meer en helderder water is nodig om de bedreigde dieren- en plantensoorten te laten overleven en de biodiversiteit in stand te houden. Zo kan de Maten ook als een grote spons (klimaatbuffer) dienen tijdens periodes van (extreme) droogte of neerslag.

Het natuurinrichtingsproject krijgt in de toekomst verder vorm, dankzij de intensieve samenwerking tussen het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) en de Vlaamse Landmaatschappij (VLM). Maar dit project staat er vooral, dankzij een nauwe samenwerking met Natuurpunt vzw als een van de voornaamste beheerders van het gebied. Het natuurreservaat ‘de Maten’, dat in beheer is bij Natuurpunt vzw, maakt immers ook deel uit van het projectgebied.

Tijdens de loop van dit belangrijke Limburgse natuurherstelproject communiceren de projectpartners op geregelde tijdstippen om bezoekers en omwonenden te informeren over geplande werkzaamheden.

Meer info: