Vinderhoutse Bossen groeien verder uit als groenpool voor westkant van Gent en omgeving

Lievegem/Gent, 10 oktober 2026 – De Groenpool Vinderhoutse Bossen groeit verder uit tot een van de grootste groengebieden aan de westrand van Gent. Met 12 hectare bijkomende natuur in park Groene Velden en 15 km vernieuwde recreatieve routes in de volledige groenpool investeren de partners van dit landinrichtingsproject in biodiversiteit, waterbuffering en een aantrekkelijke groene omgeving voor bewoners en bezoekers met de nodige aandacht voor de nog aanwezige landbouw in het gebied.

Meer bos en meer aandacht voor klimaatrobuuste natuur

De ontwikkeling van de Groenpool Vinderhoutse Bossen kadert binnen een ruimtelijke visie die al in 2005 werd vastgelegd. In 2012 werd een landinrichtingsplan goedgekeurd dat voorziet in een gefaseerde bosuitbreiding van 156 hectare, goed voor een groenpool van in totaal 260 hectare.

Met de recente inrichting van het park Groene Velden werd het bestaande landschapspark op Gents grondgebied (Mariakerke), dat al in 2005 werd aangelegd, verder uitgebreid. De bijkomende groenzone van 12 hectare geeft ruimte aan natuurontwikkeling, water, bos en graslanden, gecombineerd met mogelijkheden voor extensieve recreatie en ontspanning. ​
​De Provincie Oost-Vlaanderen investeerde mee in de inrichting van Groene Velden en wordt nieuwe eigenaar en toekomstig beheerder van het gebied.

De bosuitbreiding draagt bij aan de klimaatdoelstellingen van Vlaanderen. Nieuwe bossen slaan koolstof op, versterken de biodiversiteit en maken de omgeving beter bestand tegen de gevolgen van klimaatverandering. De aanwezigheid van meer groen in een verstedelijkte omgeving heeft tijdens de voorbije hittegolven al duidelijk zijn meerwaarde bewezen. Bijkomende ruimte voor water zorgt dan weer voor extra opvangcapaciteit op momenten van overvloedige regenval. Het opgevangen water krijgt vervolgens de ruimte om langzaam in de bodem te sijpelen in plaats van snel afgevoerd te worden.

Recreatieve groenpool afgewerkt

Naast natuurontwikkeling werd de voorbije jaren gewerkt aan de recreatieve ontsluiting van de volledige Groenpool Vinderhoutse Bossen. In 2025 startte de (her)aanleg van wandel- en fietspaden, onthaalpunten, infoborden, zitbanken en fietsnietjes. Deze werken werden in de zomer van 2026 afgerond.

Daarmee is de recreatieve inrichting van de volledige groenpool voltooid met 15 km nieuwe of heringerichte wandelpaden, waarvan 7 km ook gebruikt kan worden als fietspad. De kaart met de nieuwe paden en routes staat op diverse infoborden in het gebied en zal ook raadpleegbaar zijn via de website van ANB en van Stad Gent.

Toerisme Oost-Vlaanderen werkte mee aan de recreatieve ontsluiting en brengt het vernieuwde wandelaanbod in de groenpool en de groene rand van Gent mee onder de aandacht. In het kader van het project ‘Wandelgebieden Leiestreek’, wordt vandaag een eerste bewegwijzerde wandellus in de Groenpool Vinderhoutse Bossen gelanceerd. Deze gevarieerde wandellus langs hoofdzakelijk onverharde paden brengt de wandelaar van landgoed De Campagne via de boskern verder langs trage wegen in Drongen, met onderweg verrassende natuur en tal van waardevolle plekjes.

Bezoekers kunnen voortaan nog beter genieten van het gebied en van de verbinding tussen de Bourgoyen, Groene Velden, de Vinderhoutse Bossen en de vallei van de Oude Kale. Samen vormen deze gebieden een aaneengesloten groene ruimte van meer dan 600 hectare.

Geleidelijke ontwikkeling met respect voor landbouw

Een belangrijk uitgangspunt van het project was steeds de geleidelijke realisatie van de bosuitbreiding. Landbouwers kregen en krijgen de kans om hun activiteiten verder te zetten tot aan hun pensioen. Onder meer via een lokale grondenbank waarmee gronden worden aangekocht, geruild of tijdelijk gebruikt. Zo werkte de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) oplossingen op maat uit voor actieve landbouwbedrijven.

Voor de aanleg van park Groene Velden is 8 hectare private gronden verworven en werden 7 hectare ruilgronden ingezet. De landbouwer met gronden in park Groene Velden is uitgeruild naar Belzele en Waarschoot. Voor de realisatie van Groenpool Vinderhoutse Bossen is tot op heden 33 hectare verworven in projectgebied via de inzet van 35 hectare ruilgrond in het zoekgebied.

Van de totale 156 hectare bosuitbreiding in de groenpool is momenteel al 113,5 hectare een feit. Voor de resterende oppervlakte zijn al een aantal gronden verworven, maar momenteel nog in gebruik bij landbouwers, en is men nog op zoek naar 27 hectare om het eindtotaal te halen, uiterlijk in 2045. Tot nu was hiervoor geen onteigening nodig, maar verliep alles via vrijwillige verwerving en grondruil.

De financiering van de lokale grondenbank gebeurt met middelen van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) dat ook verder zal instaan voor het beheer van het grootste deel van de Groenpool Vinderhoutse Bossen.

Vlaams minister van Omgeving en Landbouw, Jo Brouns: "In de Vinderhoutse Bossen komen veel aspecten samen: meer bos en natuur voor een groene buurt, meer ruimte voor water, mooie plekken om te wandelen en te fietsen, en landbouwers die alle kansen krijgen om hun bedrijf verder te zetten. Dat alles gebeurde stap voor stap op het terrein door samenwerking tussen alle partners. Zo ontstaat een groene long aan de rand van Gent, waar het vandaag goed vertoeven is en die morgen beter bestand is tegen hitte en wateroverlast.”

Het resultaat van samenwerking en overleg

De realisaties in de Vinderhoutse Bossen zijn het resultaat van jarenlange samenwerking tussen overheden en lokale besturen (VLM, ANB, VMM, Provincie Oost-Vlaanderen, Stad Gent, Lievegem), landbouwers, Natuurpunt Gent en betrokken burgers en organisaties die een stem kregen via de lokale klankbordgroep.
​Dankzij de gezamenlijke inspanningen en overleg werd stap voor stap gewerkt aan een duurzame en klimaatbestendige inrichting van de open ruimte waar het goed is om te wonen, te werken, te leven en te ontspannen.

Financiële middelen kwamen voor een groot deel van Vlaanderen, vooral in functie van de grondverwerving via ANB en voor de inrichting via subsidies landinrichting en via Blue Deal voor watergebonden werken in de Groene Velden, maar ook de Provincie Oost-Vlaanderen, de stad Gent en de gemeente Lievegem droegen bij.

Meer lezen over het landinrichtingsproject kan via www.vlm.be/vinderhoutsebossen