Vlaanderen versterkt met LEADER-methodiek regionale samenwerking en innovatie op het platteland

Wat is de meerwaarde van LEADER voor plattelandsontwikkeling? De Vlaamse Landmaatschappij (VLM) heeft de werking van LEADER – een Europese aanpak voor gebiedsgerichte ontwikkeling die inzet op lokale samenwerking – grondig laten evalueren. De conclusie is duidelijk: de methode werkt, maar kan nog sterker.

LEADER brengt inwoners, verenigingen, ondernemers en overheden samen in lokale actiegroepen (LAG’s) om projecten op maat van hun regio uit te werken. In Vlaanderen gaat het om 15 LAG’s, goed voor 50,5 miljoen euro aan investeringen in onder meer leefbare dorpen, biodiversiteit, innovatieve landbouw en landschapskwaliteit.

Uit de evaluatie blijkt dat deze aanpak een duidelijke meerwaarde biedt. Door de sterke lokale verankering ontstaan duurzame samenwerkingen, groeit het vertrouwen tussen partners en sluiten projecten beter aan bij wat er echt leeft in een regio. LEADER fungeert bovendien als hefboom: het trekt nieuwe ideeën en extra middelen aan.

Tegelijk zijn er ook groeikansen. Zo kan de betrokkenheid van jongeren, private partners en kennisinstellingen sterker. Ook betere communicatie en meer kennisdeling en participatie binnen sommige Lokale Actiegroepen kan de werking versterken.

Van studie naar actie

De VLM zet de aanbevelingen nu om in concrete stappen. Samen met de lokale actiegroepen wordt gewerkt aan een actieplan dat de werking verder moet versterken. De VLM neemt daarbij zelf een aantal engagementen op, terwijl de LAG’s eigen verbeteracties selecteren.

Met deze aanpak wil Vlaanderen goed voorbereid zijn op de volgende Europese programmaperiode vanaf 2028, waarin lidstaten meer vrijheid krijgen om LEADER vorm te geven.

Meer informatie